श्रीश उपाध्याय/मुंबई वार्ता
महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेन्द्र फडणवीस ने शुक्रवार को मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवे पर लंबे समय से प्रतीक्षित 13.3 किलोमीटर लंबे ‘मिसिंग लिंक’ प्रोजेक्ट का उद्घाटन किया। यह उद्घाटन महाराष्ट्र स्थापना दिवस के अवसर पर किया गया।
मुख्यमंत्री ने रायगढ़ जिले के खालापुर छोर से इस परियोजना का उद्घाटन किया और इसके बाद लोनावला की ओर जाने वाले मार्ग पर खुद वाहन चलाकर इसका निरीक्षण भी किया। इस दौरान उनके साथ उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे भी मौजूद थे।
यह ‘मिसिंग लिंक’ परियोजना मुंबई की ओर खोपोली को पुणे जिले के कुसगांव (लोनावला के पास) से जोड़ती है। इसका उद्देश्य घाट सेक्शन (पहाड़ी मार्ग) को बायपास कर ट्रैफिक जाम कम करना और सड़क सुरक्षा में सुधार करना है।
महाराष्ट्र स्टेट रोड डेवलपमेंट कॉर्पोरेशन द्वारा लगभग 6,700 करोड़ रुपये की लागत से विकसित इस परियोजना में दो सुरंगें, दो वायाडक्ट (ऊंचे पुल) और टाइगर वैली पर बना एक केबल-स्टे ब्रिज शामिल है। यह खंड खंडाला और भोर घाट जैसे दुर्घटनाग्रस्त और भीड़भाड़ वाले हिस्सों को बायपास करता है।
यह परियोजना कुल 19.16 किलोमीटर लंबे आधुनिक कॉरिडोर का हिस्सा है, जिसमें खालापुर से खोपोली के बीच 5.86 किलोमीटर के छह-लेन मार्ग को आठ लेन में भी चौड़ा किया गया है।
अधिकारियों के अनुसार, इस नए लिंक से मुंबई और पुणे के बीच दूरी लगभग 6 किलोमीटर कम होगी और यात्रा समय में 20 से 30 मिनट की बचत होगी।
शुरुआत में इस नए मार्ग पर केवल हल्के वाहन और बसों को ही अनुमति दी जाएगी, जबकि भारी वाहनों को सुरक्षा कारणों से पुराने घाट मार्ग का ही उपयोग करना होगा।
सरकार ने स्पष्ट किया है कि इस परियोजना के चलते टोल दरों में कोई वृद्धि नहीं की जाएगी, जिसमें रायगढ़ जिले के खालापुर टोल प्लाजा भी शामिल है।
इस परियोजना की सुरंगों का निर्माण ‘न्यू ऑस्ट्रियन टनलिंग मेथड’ (NATM) से किया गया है। इसमें सह्याद्री पर्वत श्रृंखला की विभिन्न चट्टानी संरचनाओं का विस्तृत अध्ययन किया गया।
पहली सुरंग की लंबाई 1.58 किलोमीटर है, जबकि दूसरी सुरंग 8.86 किलोमीटर लंबी है। लगभग 23.5 मीटर चौड़ी ये सुरंगें दुनिया की सबसे चौड़ी सड़क सुरंगों में शामिल हैं, और इसके लिए गिनीज बुक ऑफ वर्ल्ड रिकॉर्ड में आवेदन भी किया गया है।
इस परियोजना का 650 मीटर लंबा वायाडक्ट भारत का सबसे ऊंचा सड़क केबल-स्टे ब्रिज बताया जा रहा है, जिसकी ऊंचाई 182 मीटर तक है और इसे 240 केबल्स से सहारा दिया गया है। इस पुल का अंतरराष्ट्रीय स्तर पर विंड टनल, फटीग और टेंसाइल टेस्टिंग भी किया गया है।
दूसरी सुरंग लोनावला झील के स्तर से करीब 180 मीटर नीचे से गुजरती है, जिससे इसकी खुदाई और निर्माण कार्य काफी चुनौतीपूर्ण रहा।
कठिन भौगोलिक परिस्थितियों जैसे भारी बारिश, तेज हवाएं और कम दृश्यता के बीच इस परियोजना को पूरा किया गया।
एमएसआरडीसी के अनुसार, यह प्रोजेक्ट दुर्घटनाग्रस्त घाट सेक्शन को बायपास कर सड़क सुरक्षा को बढ़ाएगा, ईंधन की बचत करेगा और प्रदूषण कम करेगा। अनुमान है कि इससे प्रतिदिन करीब 1 करोड़ रुपये की बचत होगी।
करीब 95 किलोमीटर लंबा मुंबई पुणे एक्स्प्रेसवे देश का पहला एक्सेस-कंट्रोल्ड हाईवे है, और यह नया ‘मिसिंग लिंक’ इसे और अधिक आधुनिक और सुरक्षित बनाएगा।
