अशुतोष मुखर्जी, शिक्षा क्षेत्र में संस्थान निर्माता।

प्रोफेसर शांतिश्री धुलीपुड़ी पंडित (कुलगुरू/ जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय दिल्ली)/ स्तंभकार/मुंबई वार्ता

अधिकांश भारतीयों के लिए, उनका नाम शायद अनजान लगे। फिर भी, आधुनिक भारत के सबसे दृढ़ संकल्पित संस्थान निर्माता के रूप में उनका विरासत आज भी गहरी और प्रासंगिक है।सभ्यताएँ युद्ध जीतने या हारने से नहीं बल्कि उन संस्थानों के माध्यम से टिकती हैं, जो ज्ञान को संजोते और बढ़ाते हैं। भारत की कहानी सदैव इसी नींव पर टिकी रही है, जिसमें नालंदा और विक्रमशिला जैसी प्राचीन विश्वविद्यालयों से लेकर बनारस, कश्मीर और बंगाल की विद्वतासमाज शामिल है।

उपनिवेशवादी शासन और विदेशी आक्रमण इस निरंतरता को तोड़ते गए, और भारत के विश्वविद्यालयों को लंदन की परीक्षा बोर्ड बनाकर अंकित कर दिया, जो विचारकों के बजाय क्लर्क तैयार करने के लिए थे।यहां, अशुतोष मुखर्जी जैसे व्यक्तित्व अपनी सच्ची महत्ता प्राप्त करते हैं। बंगाल का बाघ कहे जाने वाले मुखर्जी एक प्रख्यात न्यायविद और दुर्लभ प्रतिभा के गणितज्ञ थे। बहुत से भारतीयों के लिए उनका नाम शायद अनजाना हो, लेकिन आधुनिक भारत के सबसे दृढ़ संकल्पित संस्थान निर्माताओं में से एक के रूप में उनकी विरासत आज भी महत्वपूर्ण और प्रासंगिक है।उन्होंने कलकत्ता विश्वविद्यालय के उप-कुलपति के रूप में नेतृत्व करके इस विश्वविद्यालय को एक डिग्री-प्रदान करने वाले कार्यालय से बदलकर एक वैश्विक अनुसंधान विश्वविद्यालय बनाया, जहां भारतीय अपने बौद्धिक कौशल का प्रदर्शन कर सकें। इस अर्थ में, उन्होंने उस भावना का प्रतिरूप प्रस्तुत किया जिसे आज हम भारतीय ज्ञान प्रणालियों (IKS) के रूप में कहते हैं।भारतीय सभ्यतागत परंपराओं में ज्ञान को परिकल्पित करते हुए, विश्वव्यापी धाराओं के प्रति उदार और सामाजिक-आलोचनात्मक महत्वाकांक्षा को अपनाते हुए ज्ञान साधना को बढ़ाया।

अनुसंधान विश्वविद्यालय का निर्माण जब अशुतोष मुखर्जी ने 1906 में कुलपति का कार्यभार संभाला, तो भारत में विश्वविद्यालय संकट के घेरे में थे। 1902 के कर्जन सुधारों ने उनके स्वायत्तता को कम करने का प्रयास किया था, उन्हें देशद्रोही के रूप में प्रचारित किया गया था। उस समय के अधिकांश विश्वविद्यालय उपनिवेशिक औजार के रूप में ही रहना चाहते थे, जिनका मुख्य उद्देश्य कॉलेजों से संबंधित होकर परीक्षाएँ चलाना भर था। अशुतोष इस तरह के दृष्टिकोण से असहमत थे। 1907 के समापन समारोह में उन्होंने घोषित किया कि विश्वविद्यालय अब सिर्फ “प्रमाण पत्र जारी करने वाली संस्था” नहीं बल्कि एक शिक्षण केंद्र और ज्ञान की सीमाओं का विस्तार करने वाला होना चाहिए।

मुखर्जी ने शब्दों में कर्म के साथ मेल खाने वाली दृढ़ वृत्ति थी। उनके नेतृत्व में, कलकत्ता विश्वविद्यालय ने पोस्टग्रेजुएट विभाग स्थापित किए और क्षेत्रीय विशिष्ट विषयों जैसे तुलनात्मक साहित्य, मानवशास्त्र, अनुप्रयुक्त मनोविज्ञान, औद्योगिक रसायन, भारतीय प्राचीन इतिहास और संस्कृति तथा इस्लामिक संस्कृति में पाठ्यक्रम शुरू किए। उन्होंने भारतीय भाषाओं में शिक्षण और अनुसंधान को सुनिश्चित किया—बंगाली, हिंदी, संस्कृत और पालि को समान मान्यता दी गई। जब उपनिवेशवादी प्रशासक भारतीयों को ज्ञान के रचनाकार के रूप में खारिज कर रहे थे, उन्होंने स्वदेशी ज्ञान को प्रोत्साहित और पोषित किया। मुखर्जी ने इसे विश्वविद्यालय जीवन के केंद्र में फिर से स्थापित किया और साथ ही साथ आधुनिक विज्ञान की सीमाओं को भी विस्तार दिया।उनके द्वारा एकत्र किए गए विद्वानों की सूची भारत के 20वीं सदी के बुद्धिजीवी पुनर्जागरण का पोर्टल है। सी.वी. रमन, जो विज्ञान में पहला नोबेल पुरस्कार विजेता एशिया से हैं, उनके संरक्षण में काम कर रहे थे।

एस.एन. बोस, उनके नाम पर परमाणु भौतिकी के बोसोन नामित, उनके दृष्टिकोण से प्रेरित हुए। मेघनाद साहा, जिन्होंने साहा आयनीकरण समीकरण का सूत्र बनाया, इन संस्थानों में अपना करियर बनाया। सर्वपल्ली राधाकृष्णन ने दर्शनशास्त्र पढ़ाया, और इतिहासकारों जैसे आर.सी. मुखर्जी और एच.सी. रायचौधरी ने भारतीय इतिहास के क्षेत्र को आकार दिया। विधिवेत्ता राधाविनोद पाल, जो टोक्यो युद्ध अपराध ट्रिब्यूनल में अपने असहमति के लिए जाने जाते हैं, भी इस वातावरण का हिस्सा थे। अशुतोष को अलग करने वाली बात सिर्फ महान मस्तिष्कों की भर्ती नहीं थी, बल्कि उनकी उस संस्कृति का निर्माण करना था जिसमें बौद्धिक आत्मविश्वास हो। विभिन्न जातियों, वर्गों, समुदायों और यहाँ तक कि राष्ट्रीयता के विद्वान साथ काम करते थे। जॉर्ज थिबौट जैसे यूरोपीय भी भारतीय भाषाविद् एस.के. चट्टर्जी के साथ स्थान साझा करते थे।

उन्होंने साइंस कॉलेज (राजा साइंस कॉलेज), लॉ कॉलेज की स्थापना की और 1916 में अशुतोष कॉलेज की स्थापना की। ये कोई नौकरशाही विस्तार नहीं बल्कि दूरदर्शिता के कार्य थे, जिन्होंने भौतिक विज्ञान, रसायन विज्ञान, गणित और इतिहास में भारत की प्रगति की नींव रखी।फ्रांसीसी विद्वान सिल्वैन लेवी, उनके प्रयासों से आश्चर्यचकित होकर कह गए: “अगर यह बंगाल का बाघ फ्रांस में जन्मा होता, तो वह जॉर्जेस क्लमेन्सौ को भी पीछे छोड़ देता। अशुतोष का मुकाबला यूरोप में किसी का नहीं था।” फिर भी, अशुतोष का प्रभाव केवल अकादमिक तक ही सीमित नहीं था। उन्होंने नेताजी सुभाष चंद्र बोस को छात्र जीवन में संरक्षण दिया, और उन्हें औपनिवेशिक उत्पीड़न से बचाया। उन्होंने शोभा प्रसाद मुखर्जी को प्रेरित किया, जो बाद में एक प्रमुख राष्ट्रवादी आवाज बने। ऐसे व्यक्तित्वों को विकसित करके, अशुतोष ने शैक्षणिक जगत और राजनीति के बीच एक कड़ी जोड़ी।

उनका योगदान हमें याद दिलाता है कि जो कल महत्वपूर्ण और दुर्लभ है, वह अक्सर जुड़े होते हैं—बौद्धिक साहस और राष्ट्रकार्य।हमारी सांस्कृतिक भूलेख क्यों?तो फिर क्यों अशुतोष स्मृति से हट गए हैं? स्वतंत्र भारत में, राजनीतिक आंदोलनों को उजागर करने के इच्छुक होकर, उन लोगों को अक्सर उपेक्षित किया गया है जिन्होंने चुपचाप बौद्धिक अवसंरचना का निर्माण किया। दक्षिण अफ्रीका में गांधी जी की ट्रेन पर अपमान की बातें बार-बार बताई जाती है, लेकिन अशुतोष की ट्रेन यात्रा की कहानी बहुत कम जानी जाती है। उस घटना में एक ब्रिटिश उनके चप्पल ट्रेन से बाहर फेंक देता है। मुखर्जी की प्रतिक्रिया आत्मविश्वासपूर्ण और विनम्र थी। उन्होंने शान्ति से कृषक का कोट लिया और जवाब दिया कि उसका कोट उनके चप्पल ला देगा। यह गांधी की कहानी में कई मायनों में चौंकाने वाली हो सकती है, लेकिन यहाँ स्पष्ट बात यह है कि अशुतोष ने अपमान का जवाब हँसी और आत्मविश्वास से दिया, न कि पलटकर प्रतिशोध करने की जगह।

इस जानबूझकर की गई कोशिश का परिणाम यह है कि स्वतंत्र भारत ने ऐसी विरासत भूलने का तीसरा कारण विकसित किया है। हम अब बेहतर जानते हैं कि राजनीतिक स्वाधीनता बिना बौद्धिक आत्मविश्वास के नाजुक है। अशुतोष, जैसे ओड़िशा के मधुसूदन दास या बंगाल के प्रफुल्ल चंद्र रॉय, समझते थे कि आजाद भारत तभी सुरक्षित है जब उसकी विश्वविद्यालयें, प्रयोगशालाएँ और पुस्तकालय विश्व के श्रेष्ठता का मेल कर सकें। उनके लगभग 80,000 पुस्तकों का राष्ट्रीय पुस्तकालय को दान, 1914 में भारतीय विज्ञान कांग्रेस का अध्यक्ष पद, और फिर से नियुक्ति के दौरान शर्तें मानने से इनकार करना— ये सभी उनके भरोसे को दर्शाते हैं कि संस्थानों का निर्माण ईमानदारी और प्राथमिकता पर आधारित होना चाहिए, सुविधा पर नहीं।उनकी विरासत से आज का पाठ स्पष्ट है। जब भारत 2047 तक विकसित होने का लक्ष्य रख रहा है, तो विकास सिर्फ GDP आंकड़ों का मामला नहीं है। यह हमारी शैक्षणिक संस्थानों की ताकत पर भी निर्भर करता है।

हमें देखना चाहिए कि क्या हमारे विश्वविद्यालय मौलिकता को पोषित कर सकते हैं? क्या हमारा अनुसंधान दुनिया का नेतृत्व कर सकता है या नहीं, और क्या हमारी बौद्धिक परंपराएँ आधुनिक वैज्ञानिक खोज के साथ मेल खा सकती हैं। यही वह विशेषता है जिसका जोर IKS ढांचा देता है ।शिक्षा जिसका मूल भारत की सभ्यतागत परंपराओं मे हो, फिर भी नवाचार से न डरने वाली हो।बंगाल के बाघ को याद करनाअशुतोष मुखर्जी ने इस सिद्धांत का प्रतिपादन किया कि संस्थान व्यक्तियों से अधिक रहते हैं। उनका जीवन दिखाता है कि शिक्षा में साहस और कार्रवाई उतने ही जरूरी हैं जितने राजनीति में। उन्होंने साबित किया कि कोई विश्वविद्यालय को वैश्विक और स्वदेशी, आधुनिक और जड़ से जुड़ा हो सकता है। उन्होंने दिखाया कि नेता का कार्य केवल व्यक्तिगत उत्क्रमण नहीं है बल्कि ऐसी स्थिति बनाना है जिसमें अन्य फल-फूल सकें। उनके विरासत को समझकर, भारत अपनी ही महानता का एक कमीशन वाला भाग पुनः खोजता है। यह मानता है कि आजादी केवल रैलियों और उपवासों से नहीं बल्कि कक्षाओं और प्रयोगशालाओं से भी सुरक्षित हुई।

उनके जीवन से हमें यह सीख मिलती है कि जब ज्ञान का संरक्षण, पोषण और विस्तार किया जाता है, तभी असली राष्ट्रीय आत्मविश्वास उत्पन्न होता है। बंगाल के बाघ की गर्जन शांत नहीं होनी चाहिए। एक ऐसी राष्ट्र के लिए, जो अपनी पहचान विश्व नेताओं में बनाना चाहता है, अशुतोष जैसे व्यक्तित्वों को याद करना महज भावुकता नहीं, बल्कि एक रणनीति है। उनका निर्भीक, समावेशी और दूरदर्शी संस्था-निर्माण का मॉडल एक सच्चे विकसित भारत का आधार बन सकता है।